Introduction
Au collège comme plus tard, l’histoire est devenue un puzzle dont on oublie de donner toutes les pièces et jamais la vision d’ensemble.
Pourtant, c’est possible. Mais pour cela, il faut savoir prendre du recul. Aussi je vous invite à un voyage dans le temps jusqu’à une époque où la mer fut plus basse…
Autrement, oui, je sais, je sais qu’histoire de bien décourager ceux qui voudraient trouver du sens, à savoir tous les enfants, des intellectuels bien en chaire (et souvent aussi bien en chair) proclament qu’il n’y a ni vision d’ensemble, ni sens. En tant que pédagogue, ma première mission est d’assurer l’intégrité physique de l’enfant, mais arrive en second l’intégrité morale, pour ne pas dire psychique. Or, professer que la vie est absurde est un crime contre l’enfance. Aussi, veuillez doctes universitaires pardonner mes erreurs, et brisons la glace en remontant à l’ère glaciaire.
Frédéric Rava-Reny
1. L’âge de glace : pas seulement un dessin animé !
Il y a 12.000 ans, une grande partie de l’Europe est sous les glaces. Que l’Europe ?… Non, le monde entier vit la fin de l’ère glaciaire.
Regardez la carte suivante et vous verrez que le niveau de la mer était bien plus bas, partout !
Logiquement, les climats n’étaient pas les mêmes, et la végétation non plus. Il fait trop froid pour cultiver quoi que ce soit. En Europe comme dans de nombreux endroits du monde, l’homme chasse pour se procurer de la viande, pêche des poissons et cueille pour les aliments végétaux (nos fruits et légumes). Pour chasser, il suffit d’avoir des pierres taillées.
2. Avec le réchauffement climatique, plus besoin de chasser pour se nourrir
Mais avec la fin de la dernière glaciaire il y a 11.700 ans, le climat se réchauffe, les glaces fondent, la végétation change. Il devient possible de cultiver la terre et d’élever des animaux. L’homme était nomade tant qu’il chassait, pêchait et cueillait. Il devient sédentaire en inventant l’agriculture et l’élevage. Pour cultiver la terre, l’homme découvre quelque chose de plus efficace que les pierres taillées : les pierres polies ! On appelle ça l’âge de la nouvelle (néo) pierre (lith-), le néolithique.
(Photo de Didier Descouens, sous licence CC)
Mais pour faire pousser des végétaux, il faut cinq choses : des graines, de la terre, du soleil et de l’eau. Mais je n’en ai dit que quatre, gardons la cinquième chose pour la suite. Si nous regardons où trouver à la fois de la terre, du soleil et de l’eau, nous trouvons le berceau de plusieurs civilisations anciennes :
- le Nil pour la civilisation égyptienne, mère de la civilisation grecque et de la culture hébraïque ;
- le Tigre et l’Euphrate pour la civilisation mésopotamienne, qui a nourri la civilisation perse ;
- l’Indus pour la civilisation indienne ;
- le Fleuve Jaune (Huang He) pour la civilisation chinoise.
(Carte réalisée par F. Sauzeau, sous licence CC, disponible sur son site hgsempai.fr)
3. Pour cultiver des céréales, il faut aussi savoir QUAND les semer et QUAND les récolter
Mais en plus d’avoir les graines, du soleil, de la terre et de l’eau, il faut savoir quand semer ces graines et quand récolter.
Et ce n’est pas suffisant : une fois que la récolte est faite, il faut pouvoir stocker la nourriture, d’où l’importance de la poterie. Nous exhibons toujours des pots et des vases en signe de richesse !
4. Pour que tous puissent manger, une nouvelle société s’organise
Il y a donc des stocks de nourriture : il faut des personnes pour les surveiller. Il faut aussi des personnes pour connaître l’état du stock, combien on peut donner à chacun. Il faut aussi des personnes qui découvrent de nouvelles techniques d’élevage, d’agriculture, de pêche, de façon d’organiser les stocks, de les compter.
Depuis le néolithique, toutes les sociétés humaines qui font de l’élevage et de l’agriculture se ressemblent. Elles inventent des formes d’écriture pour gérer les stocks et transmettre les informations. L’homme invente l’écriture et entre donc dans l’histoire. Et il y a quatre catégories de fonctions dans la société. Comme dans la méthode COSA : C, O, S, A.
C comme chef
Il y a ceux qui disent ce qu’il faut faire, par exemple quand il faut semer et quand il faut récolter : c’est la fonction de directeur, par exemple le roi. Pour faire respecter ses ordres, et pour protéger ses décisions, il dispose du droit du roi, régalien en français, de diriger la force armée.
O comme observateur
Il y a ceux qui font l’état des lieux, qui disent où on en est, qui observe attentivement en prenant des notes de ce qu’ils observent. Ils savent lire, écrire et compter.
S comme savant
Il y a ceux qui disent ce qu’il serait possible de faire. Ils trouvent de nouvelles idées et de nouvelles techniques en étudiant la nature et plein d’autres sujets. Ce sont par exemples des chercheurs, des professeurs d’université en France.
A comme agissant
Il y a ceux qui agissent, qui travaillent sur le terrain, dans le domaine du concret. Par exemple les artisans, les paysans et les commerçants.
5. Un exemple : la société féodale
Par exemple, dans la société féodale, il y a trois « ordres » : le clergé, la noblesse et le tiers-état.
La noblesse assume la fonction de direction avec le roi, et assure la protection du territoire, ce qui est maintenant fait par la police et l’armée.
Le clergé regroupe les intellectuels, les personnes qui savent faire l’état des lieux (lire, écrire, compter) et celles qui font de la recherche, dans tous les domaines.
Le tiers-état regroupe les travailleurs manuels (paysans, artisans) et les commerçants.
F. R.
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histoire, méthode COSA, sociologie
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